Written by: Melchior Koba
Après 17 années passées aux Etats-Unis, il revient dans son pays d’origine, le Rwanda, afin de participer à son développement. Il fonde ARED Group et permet aux populations rurales d’avoir accès à Internet à des coûts bas. Il a été récompensé à plusieurs reprises.
Henri Nyakarundi (photo), né au Rwanda et ayant grandi au Burundi, est un entrepreneur et un informaticien. Parti aux Etats-Unis en 1996, il y étudie l’informatique à l’université d’Etat de Géorgie entre 1997 et 2003. Il revient 17 années plus tard dans son pays le Rwanda et y fonde, en 2013, ARED Group, une entreprise dont il est le président-directeur général.
A travers ARED Group, l’entrepreneur rwandais développe des kiosques intelligents, appelés Shiriki Hub et alimentés par l’énergie solaire, qui permettent aux gens de charger leur téléphone, fournissent la connexion Internet et un accès à certaines applications Android, des jeux et des enquêtes tout en donnant à ces utilisateurs un accès à une capacité de stockage numérique hors ligne. En plus du Rwanda, l’entreprise est opérationnelle en Ouganda, en Côte d’Ivoire et au Burkina Faso.
Interrogez sur le mode de fonctionnement de sa technologie, Henri Nyakarundi a déclaré : « Internet n’est qu’une autoroute entre plusieurs serveurs où sont hébergés diverses applications et sites web. Il transfère les applications et les sites web des serveurs vers l’utilisateur final. Si vous rapprochez ces serveurs de l’utilisateur, vous pouvez minimiser ou éliminer le coût de l’accès à Internet. C’est là l’essentiel de l’idée. Nos serveurs ne remplacent pas Internet, mais ils fournissent des fonctions de base et des applications numériques. En rapprochant une partie d’Internet de l’utilisateur, nous pouvons permettre à un plus grand nombre de personnes de participer à la révolution numérique. »
Henri Nyakarundi est également un stratège en modernisation de produits et en pitch de démarrage, un coach en évolutivité des entreprises et un spécialiste de la recherche et de la demande de subventions.
Avant ARED Group, il a fondé, depuis les Etats-Unis, UMG Transportation, une société de location de matériel au Burundi, en 2006, et UMG Logistics LLC, une entreprise de transport routier, en 2007. Il a quitté ces entreprises en 2012. Entre 2005 et 2008, il a travaillé pour FedEx Kinko’s en tant que gestionnaire de projet.
Avec ARED Group, Henri Nyakarundi a été récompensé à plusieurs reprises. Il a reçu le prix de l’innovation Ishow en 2015, le prix Green Challenge en 2017, le prix de l’innovation pour l’Afrique en 2018 et a remporté en 2020 le prix de la solution de connectivité du dernier kilomètre à l’Africa50 Innovation. Récemment, il a reçu le prix de la preuve de concept des applications technologiques dans le cadre du défi 2022 Connecting the Unconnected Challenge.
Melchior Koba
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